Entrevista a José Ángel Oliván (UCA)

ENTREVISTA (MAYO 2009)

JOSÉ ÁNGEL OLIVÁN, PRESIDENTE DE LA UNIÓN DE CONSUMIDORES DE ARAGÓN Y DE ESPAÑA

“La crisis hace más conscientes a las familias del gasto y los hace más exigentes a la hora de comprar”

El zaragozano José Ángel Oliván, presidente de la UCA desde 2001 y presidente de la UCE desde diciembre del 2008, hace un balance de la crisis desde el punto de vista del consumo de las familias y del pequeño comercio. Además, recuerda los derechos que tienen los consumidores ante la gripe porcina.







¿Qué pretenden los consumidores al asociarse?

El hecho de acudir a la asociación es por entender que no solamente estamos aquí como asociación de consumidores para defender el problema concreto de una persona, sino que seguramente, ese problema le habrá pasado a mucha más gente. Es necesario hacer una defensa colectiva. Entre todos, conseguir que esos problemas cada vez sean menores y prepararnos para otros problemas que en un momento determinado puedan venir.

¿Se ha observado alguna repercusión en el número de denuncias ó consultas entre el año pasado y lo que llevamos de este año afectado por la crisis?

Sí, y no solamente han aumentado, lo que han hecho es cambiar de tipo. Cuando las cosas van muy bien también tenemos muchas reclamaciones, y cuando las cosas van mal, lo que ocurre es que las reclamaciones cambian. Cambian porque tienen más que ver con problemas relacionados con no poder pagar los recibos, con contratos que no se pueden cumplir… por cuestiones, digamos, más graves.
Normalmente, en periodos de crisis, lo que ocurre es que tenemos complicaciones más graves.

¿Cómo ha repercutido la crisis en el consumo de las familias?

Lo cierto es que hay familias que no se han visto afectadas por la crisis. Muchas familias han visto mermados sus ingresos, pero las personas que forman parte de esa unidad familiar siguen teniendo el mismo trabajo que antes, siguen teniendo el mismo salario y sus perspectivas de perder ese trabajo, o ese empleo, no son inmediatas. Con lo cual digamos que su situación económica no ha empeorado.

“Las grandes decisiones de compra se están demorando”

¿Qué dificultades encuentran los consumidores desempleados?

Las personas cuando caen en el desempleo generan problemas de otra índole. Se desarrollan problemas que tiene relación, en muchas ocasiones y de una manera típica, con pagar por ejemplo las hipotecas, los recibos o de haberse comprometido a algo. Esto genera otro tipo de conflictos.

Lo ideal sería comprar productos de calidad con precios acorde, pero ¿ahora se mira más por el precio que por la calidad?

Los consumos cotidianos se miran más. Hay un análisis mayor del gasto y, por lo tanto, se busca comprar mejor a mejor precio. Una mejor relación calidad-precio. No compran en el primer sitio, sino que se mira más. Acuden a tiendas, a comercios donde seguramente antes no se había ido y se han encontrado que, en muchas ocasiones, las calidades merecían la pena en ese sentido. Por lo tanto, digamos que en el consumo cotidiano ha habido una mayor restricción de gasto y un mayor ahorro.

En estos últimos meses, algunos grandes almacenes están rebajando sus precios aunque no es época de rebajas. ¿En qué puede afectar esta medida a las familias?
Esto es consecuencia de lo que acabo de decir. Nos parece que la crisis, en ese sentido, está teniendo un efecto positivo. Por una parte, la crisis hace más conscientes a las familias del gasto y los hace más exigentes a la hora de comprar. Y por otro lado, la crisis hace a los comercios tener que aplicarse a esa necesidad.

¿Y a los pequeños comerciantes?

A los pequeños comercios les afectará depende, como todo [se ríe]. Hay comercios que estarán ganando porque han encontrado nichos de negocio que antes no tenían debido a que su oferta era más adecuada ó porque han sido capaces de reaccionar con más rapidez. Y pequeños comercios que se dedican a un seguimiento de artículos que tenían un margen de beneficios o una estructura de costes que no puede aguantar esta crisis. Es decir, habrá de todo.

“En el consumo cotidiano ha habido una mayor restricción de gasto y un mayor ahorro”

¿Qué productos han caído en su consumo estos últimos meses?

Las grandes decisiones de compra se están demorando. Si alguien tenía en mente cambiar de coche, de frigorífico, los muebles del domicilio o comprarse una casa… esas grandes decisiones de gasto se están demorando, es decir, se está esperando a ver cómo se desarrolla el panorama económico para acometerlas.

Estas semanas hemos conocido la gripe porcina, ¿qué repercusiones puede tener en el consumidor?

Básicamente va a afectar a los viajes. En principio a las cancelaciones, a los cambios de destino, a las personas que tenían contratados estos servicios ya. Mientras se mantengan estos límites, que actualmente parece que se van a mantener, y mientras no tenga realmente una extensión mundial o en España tuviéramos miles de casos, seguramente no tendremos un problema de otra índole.

“Hay una fuerza de causa mayor que hace posible exigir la devolución de los viajes”

¿Las agencias podrían aplazar lo contratado con el consumidor a otras fechas o sólo se limitarían a devolver el dinero?

Lo que están haciendo es trasladar el contrato. Por ejemplo, si alguien tenía contratado un viaje a México, le están ofreciendo otra cosa: un crucero por el Caribe o un viaje a las Canarias. Nosotros entendemos que el consumidor tiene derecho a cancelar ese viaje porque hay una recomendación del Organismo Mundial de la Salud de no viajar a México. Hay numerosas actividades colectivas que se han suspendido en México: las clases, los conciertos… Por lo tanto, hay una fuerza de causa mayor que hace posible exigir la devolución de las cantidades que se han pagado como adelanto a sus viajes.

Como también presidente de la Unión de Consumidores de España, ¿qué caracteriza al comercio aragonés con respecto a otros españoles?

En general, el comercio aragonés tiene una capacidad de adaptación, de oferta y de servicio muy alta que no hay en otras partes de España. Cuando vas fuera y vas pensando cómo te trata el comercio en Aragón, te das cuenta que en otras partes no es así. Tienen unas políticas mucho menos favorables para los consumidores que las que tenemos aquí.


Fuente: Laura Martín López
Fotografía: UCA .

Laura Martín López